דיכאון יכול להופיע בכל גיל, זו תופעה נפוצה ולפי נתוני ארגון הבריאות העולמי למעלה מ-250 מיליון אנשים ברחבי העולם סובלים מדיכאון קליני. בישראל המצב דומה לשאר העולם, כ-10% עד 15% מהאוכלוסייה יחוו דיכאון בשלב מסוים בחייהם, ולמרות שהסטטיסטיקה מגלה כי רק כ-10% מבני הגיל השלישי, כלומר מבוגרים מעל גיל 65 מאובחנים כבעלי דיכאון, יש רבים בגיל הזהב הסובלים מהתופעה אך הם לא עוברים אבחון לכן הם אינם כלולים בנתונים.
דיכאון בגיל השלישי – מידע כללי
דיכאון בגיל השלישי נחשב לתופעה רווחת, ולמעלה מ-10% מהמבוגרים מעל גיל 65 בישראל חווים דיכאון בדרגה זו או אחרת. הדיכאון תוקף את בני גיל הזהב בגלל סיבות כמו בדידות, הפרעות שינה כרוניות, מצב בריאותי בעייתי, מחלות ממאירות, היעדר סביבה תומכת בקשיש, קשיים כלכליים, מוות של בן או בת הזוג, פרידה קשה מאדם קרוב, מעמד סוציו אקונומי נמוך, היעדר זוגיות, וגם מגורים בבתי אבות עלולים לגרום לתופעה.
ללא טיפול מתאים בני הגיל השלישי סובלים מתסמיני הדיכאון ואיכות חייהם נפגעת באופן משמעותי. אי טיפול בדיכאון עלול להביא להחמרה במצב הגופני, הבריאותי והנפשי, ורבים מבני גיל הזהב אינם פונים לטיפול מקצועי מסיבות כמו בושה, חוסר ידע, היעדר סביבה תומכת המלווה את הקשיש ועוד.
זיהוי ואבחון דיכאון אצל בני הגיל השלישי
לתופעת הדיכאון יש תסמינים מוכרים, יחד עם זאת התסמינים עשויים להעיד על מחלה קשה או בעיה בריאותית אחרת. לכן, יש לעבור אבחון אצל מומחה לטיפול בדיכאון ואין להקל ראש בתופעה.
התסמינים השכיחים ביותר של דיכאון הם: מצב רוח ירוד רוב שעות היממה ובמשך ימים רבים, חוסר חשק, חוסר יכולת ליהנות מדברים שונים שהיוו מקור להנאה לפני פרוץ הדיכאון, חוסר תיאבון וירידה דרסטית במשקל או לחלופין תיאבון יתר ועלייה משמעותית במשקל הגוף, הפרעות שינה, עייפות מוגברת וקשיי ריכוז, קשיי תפקוד, מחשבות אובדניות ומחשבות על חוסר ערך עצמי, פסימיות יתר לגבי העתיד או ההווה ועוד.
חשוב לציין כי לא כל התסמינים צריכים להופיע, ובנוסף יש לזכור כי בני הגיל השלישי סובלים גם כך מהפרעות שינה, יקיצה מוקדמת, עייפות, קשיי ריכוז וכו'.
כיצד לזהות דיכאון בקרב בני הגיל השלישי?
כדי לזהות דיכאון אצל בני הגיל השלישי חשוב לעקוב אחר האדם במשך תקופת מה כדי לאתר סימנים כגון:
- ירידה בריכוז ובזיכרון.
- שינויים משמעותיים בשינה בלילה.
- מחשבות על מוות.
- החמרת בעיות גופניות קיימות.
- ירידה תפקודית.
- מחלות קשות הגורמות לדיכאון ולפגיעה באיכות החיים.
- רצון להתבודד ולהימנע ממפגשים חברתיים ומשפחתיים.
כדי לזהות דיכאון אצל מבוגר מעל גיל 65 חשוב לבדוק האם התסמינים ודפוסי ההתנהגות השונים של האדם חוזרים על עצמם באופן קבוע ולאורך זמן, לפחות חודש.
טיפולים מומלצים לדיכאון אצל בני הגיל השלישי
טיפול נכון ומותאם אישית במצבי דיכאון אצל בני הגיל השלישי מתחיל באבחון מקצועי. חשוב לעבור אבחון על ידי מומחה מאחר ואיתור התסמינים והסימפטומים הדיכאוניים שונה מאבחון התופעה בקרב מטופלים צעירים יותר. את האבחון כדאי לעבור רק אצל פסיכולוג או פסיכיאטר ואין להסתמך על אבחון ביתי ועצמי.
חשוב לזכור כי רבים מבני הגיל השלישי סובלים ממחלות ומבעיות בריאותיות שונות המאפיינות את גילם, לרבות דמנציה, פרקינסון, ירידה קוגניטיבית בגלל הגיל המתבגר ועוד. טיפול בדיכאון עם מומחה לבני הגיל השלישי מבוסס על טיפול פסיכולוגי בשיחות בשילוב עם טיפול תרופתי ופסיכיאטרי. המומחה יתאים תרופות פסיכיאטריות נוגדות דיכאון ובשילוב עם טיפולי פסיכותרפיה ניתן להקל על המבוגר ולסייע לו במצבי דיכאון.
